Het wissen van herinneringen

Nieuw wetenschappelijk onderzoek toont aan dat het mogelijk is om bij muizen selectief de herinneringen aan drugsgebruik te wissen, zonder daarbij de goede herinneringen aan te tasten.

In het onderzoek bleek dat het daardoor veel gemakkelijker werd voor de muizen om af te kicken van hun methamfetamine verslaving.

In dit onderzoek werd het brein van de muizen op relatief eenvoudige wijze biochemisch gemanipuleerd. Het is maar de vraag of dit in de toekomst van nut gaat zijn bij het veel complexere menselijke brein.

Echter, wat veel mensen niet weten is dat ze heel goed geholpen kunnen worden bij het achter zich laten van vervelende ervaringen of een pijnlijk verleden.

Als je dat namelijk onvoldoende doet, dan zijn er vaak te veel triggers die de oude gevoelens oproepen, waardoor je vaak - net als de muizen die eerst moeilijk konden afkicken omdat alles ze herinnerde aan drugs -  in oude emoties en oud gedrag verzeild raakt.

Als we met behulp van hypnose en hypnotherapeutische technieken de emotionele lading van gebeurtenissen verwerken, dan bemerk je dat je diep van binnen herinneringen loslaat. Het gaat dan steeds meer moeite kosten om ze op te roepen.

Dat lukt je niet in een bewust proces. Hoe meer je niet aan iets wilt denken, hoe meer je er mee bezig gaat. Voor het ècht loslaten van pijnlijke herinneringen heb je onbewuste strategieën nodig.

Daarnaast kunnen we het brein leren om goed te worden in het oproepen van prettige en opbouwende herinneringen, waardoor deze voorrang krijgen en je gemakkelijker nieuw constructief gedrag aanleert.

Hier ligt vaak een belangrijke oplossing bij het achter je laten van een moeilijke fase in je leven, bij een nieuwe start maken en bij het echt doorbreken van hardnekkige gewoonten zoals een eetverslaving of roken.

Het verleden niet kunnen loslaten...

Het komt vaak voor dat mensen bij mij in therapie komen omdat ze zo moeilijk dingen vanuit het verleden kunnen loslaten.

Sterker nog, ze zijn vaak non-stop actief bezig met zaken uit het verleden.

Er is dan in veel gevallen geen sprake van traumatisering, maar van een hardnekkige gewoonte om terug te kijken, te piekeren en te focussen op oude pijn.

Hoe meer je focust op oude pijn, hoe actueler deze wordt en hoe meer je dagelijks leven erdoor beïnvloed wordt. En hoe vaker je dat doet, hoe meer dit proces geautomatiseerd raakt.

Als je moeite hebt om lastige of pijnlijke zaken vanuit het verleden los te laten, is het noodzakelijk dat je daar in therapie wat aan doet. Als je dat namelijk niet doet, baseer je je gevoelens op oude belastende emoties en krijgt je huidige welbevinden geen kans.

In hypnotherapie leer je automatisch, op onbewust niveau, oude pijn los te laten, je gevoelens te baseren op het hier en nu en je te focussen op wat je wilt bereiken.

Het verleden achter je laten

Het gebeurt vaak dat mensen blijven hangen in negatieve ervaringen die ze ooit hebben meegemaakt. Dat geldt bij traumatisering, maar heel vaak ook bij tal van andere ervaringen die op zich niet traumatiserend zijn, maar die mensen moeilijk achter zich kunnen laten.

Het effect daarvan is dat het huidige gevoel bij de dingen vaak beïnvloed wordt door die oude zaken die maar moeilijk losgelaten of verwerkt kunnen worden.

Dit kan te maken hebben met een aangeleerd automatisme om je te focussen op wat niet goed gaat, op het nog niet verwerkt hebben van oude pijn, op het verdringen van traumatische ervaringen of op het eenvoudigweg niet geleerd hebben om je bewust en onbewust goed te focussen op het hier en nu en op de toekomst.

Als je hier last van hebt, dan is dit een belangrijk probleem. Je bent dan namelijk al je ervaringen aan het filteren door een oude bril. Je ziet dingen die er niet zijn of je ziet ze veel minder mooi of optimistisch dan ze in werkelijkheid zijn. Je ervaart gevoelens die gebaseerd zijn op een oude situatie en dat bepaalt je gedrag.

Vaak zie ik dat bijvoorbeeld gebeuren na een verbroken relatie. De ballast van het verleden wordt dan soms meegenomen in de nieuwe relatie, met alle gevolgen van dien.

Als je hier onder lijdt... doe er dan wat aan. Je kunt leren het verleden achter je te laten en te verwerken. Een andere verstandige optie is er mijns inziens niet.

Reflecteren, vooruitkijken en opnieuw beginnen

Veel psychische ballast en problematiek is verbonden met gevoelens van schuld en spijt, met de aangeleerde gewoonte om terug te kijken en je rot te voelen over dingen die zijn misgegaan. En welk leven je ook pakt, er gaat zo veel mis.

Het is van groot belang dat je jezelf bewust en onbewust aanleert om te sturen in je cognitieve en emotionele focus. Alles waar je aandacht aan besteedt, neemt toe. Aandacht is als zonneschijn voor een plant. 

Het is nuttig om zo nu en dan terug te kijken en te reflecteren. Wat ging er goed? Wat kan er beter? Maar het is absoluut onverstandig om je oude pijn, je fouten en mislukkingen herhaaldelijk te herkauwen. Tenzij je het wilt ontrafelen, hoe je dat precies gedaan hebt, zodat je het nog een keer kan doen...

Van groot belang is dat je automatisch leert om je focus op het hier en nu en de toekomst te hebben, te leren van je fouten, maar je energie te steken in het ontwikkelen van nieuwe manieren en mogelijkheden die wél werken. Zo zijn je fouten niet voor niets geweest, maar hebben ze je geholpen nu een betere weg te gaan. Je kunt opnieuw beginnen.

Dat lijkt heel eenvoudig, maar in de praktijk blijkt dat het vasthouden aan het verleden, spijt, schuld en het herkauwen van gebeurtenissen een hardnekkige gewoonte kan zijn. 

Soms ligt de oorzaak van deze gewoonte in oude onverwerkte pijn. Daar moet je dan iets mee, want pijn trekt je aandacht. Dus als je je oude pijn niet goed verwerkt, zul je regelmatig met je aandacht bij die pijn en die herinneringen zijn, en zul je vaak vanuit die emoties reageren. 

Je bent dan als een automobilist die te veel in zijn achteruitkijkspiegel kijkt. Dat belemmert je rijden, je genieten en daar komen ongelukken van.

Waarom zou je in therapie gaan?

“Waarom zou je in therapie gaan?”, is een vraag die mensen me weleens stellen. Het antwoord ligt wellicht voor de hand: Als je herhaaldelijk in jezelf tegen dingen aanloopt en je wilt dat veranderen. Of als je belemmerd wordt in je geluk of functioneren en het lukt je niet om dat zelf te veranderen. Of als je psychische klachten hebt.

“Maar helpt het dan om daarover te praten?”, is dan vaak de vervolgvraag. En daar komen we bij een punt waaruit blijkt dat veel mensen ‘praten over’ verwarren met ‘therapeutisch werk’.

Bij therapie hebben we het niet over ‘je verhaal doen’, ‘frustraties spuien’ of ‘meedenken’. In therapie krijg je zicht en grip op het achterliggende mechanisme. Op datgene wat je doet waar je geen grip op hebt en waar je vaak ook geen weet van hebt... waardoor het je ook moeilijk lukt om het te veranderen. 

Dat weten is één. Maar het gaat niet om het weten op zich. Waar het wel om gaat, is dat je nu het nodige in jezelf verandert op een manier dat dit automatisch een nieuwe gewoonte wordt. Zodat je je bijvoorbeeld in een bepaalde situatie automatisch zeker gaat voelen. Of zodat je bijvoorbeeld vanzelf voelt dat iets niet meer zo pijnlijk is als vroeger, omdat je automatisch oude ballast verwerkt. We kennen allemaal de situatie dat je bijvoorbeeld wel begrijpt dat je je niet onzeker hoeft te voelen, maar tóch voel je je zo. Nogmaals, het gaat niet om denken en weten, maar om daadwerkelijke veranderingen in je gevoel.

In hypnotherapie hebben we het dus over èchte veranderingen in jezelf. Het gaat over méér jezelf worden, en je ontdoen van oude ballast en oude belemmeringen. Het gaat er om dat je weer gaat genieten van de dingen die je doet en dat je niet langer blijft hangen in oude gevoelens en oude gewoontes.

In het volgende korte filmpje, afkomstig van mijn website, ga ik bondig in op hoe een eerste gesprek verloopt en wat het belangrijkste is bij de start van therapie.

Veel reacties na televisieprogramma 'Gepest' bij RTL4

Naar aanleiding van de enorme hoeveelheid reacties op mijn bijdrage in het televisieprogramma ‘Gepest’ bij RTL4 wil ik hier wat overwegingen geven met betrekking tot het therapeutisch werken aan ‘een moeilijk verleden’, ‘gepest worden’ en regressie. 

In het televisieprogramma ‘Gepest’ zag je fragmenten van een regressiesessie die ik deed met een achttienjarig meisje dat langere periode gepest is op school. Je kunt de uitzending hier bekijken.

Als je lange tijd gepest wordt of in andersoortige moeilijke omstandigheden verkeerde dan ga je automatisch een deel van je emoties wegdrukken om je staande te houden. Je schiet in een soort overlevingsmodus. Je begint als het ware een rol te spelen om ‘dapper door te gaan’ en diep van binnen krop je je pijn en verdriet op. 

Dat verdringen van die emoties wordt al snel een gewoonte. Maar verdrongen emoties worden nauwelijks verwerkt. En daardoor kun je er op latere leeftijd nog behoorlijk last van hebben. Oude gevoelens kunnen ineens gaan opspelen, of ze kunnen zich uiten in andere gevoelens van onzekerheid of angst of meer op je lichaam slaan, of een permanente verhoogde spanning veroorzaken. Kortom, het kan de bron zijn van heel veel problemen.

Een hypnotherapeutische techniek die we kunnen gebruiken om verwerking te stimuleren, is regressie. We gaan dan terug naar de oude, verdrongen emoties en brengen die emoties alsnog in een proces van verwerking. Maar evengoed kunnen we dat op andere hypnotherapeutische wijze doen. Bijvoorbeeld met hypnosetechnieken waarbij je niet hoeft her te beleven. 

Het is een misvatting als mensen denken dat je altijd terug moet naar het verleden om oude gevoelens te verwerken. Soms is dat passend, maar soms ook niet. Soms is bijvoorbeeld het verleden zo heftig en traumatiserend geweest dat een herbeleving (ook al is die gericht op verwerking) niet de meest voor de hand liggende wijze is om hier aan te werken.

Met hypnotherapie je klachten aanpakken kan dus door herbeleving in combinatie met verwerkingstechnieken, maar evengoed zonder te herbeleven en onbewust verwerkingsmogelijkheden te activeren. Je hoeft niet terug naar het verleden om in het hier en nu je problemen aan te pakken.

Kijk voor uitvoerige informatie over hypnotherapie, hypnose, psychotherapie op mijn website.

Regressie bij tv-programma 'Gepest'

Aanstaande donderdag om 21.30 uur bij RTL4 zal ik in het programma ‘Gepest’ een stukje regressie laten zien bij een meisje die haar pestverleden achter zich wil laten.

Bij regressie gaan we met behulp van hypnose terug naar de ervaringen van toen. Dat betekent dat oude gevoelens, die vaak jarenlang zijn weggedrukt (en nauwelijks zijn verwerkt) weer boven kunnen komen. Daaraan gekoppeld zijn vaak de oude herinneringen. In dit geval zien we in de uitzending dat ze zich namen herinnert van de pesters die ze ‘vergeten’ was. 

Middels regressie en andere technieken kun je daadwerkelijk een pijnlijk verleden verwerken en achter je laten. Veel mensen lopen onnodig lang met gevoelens van angst, minderwaardigheid en onzekerheid rond. Vaak zijn die gevoelens gebaseerd op negatieve ervaringen in het verleden. Die emoties die daarbij horen zijn dan vaak niet of nauwelijks verwerkt en er zijn aantal negatieve overtuigingen in het onbewuste ontstaan die nog steeds de persoon onzeker, minderwaardig of angstig maken. Je kunt dan wel weten dat het niet zo is, dat het niet logische is... maar toch voelt het zo. 

Met hypnotherapie veranderen we daadwerkelijk het achterliggende gevoel door de verdrongen emoties in een proces van verwerking te brengen en negatieve overtuigingen en andere belemmerende automatismen te veranderen.