Depressie is besmettelijk

Nieuw onderzoek van de University of Notre Dame, gepubliceerd in Clinical Psychological Science, toont aan dat de manier van denken en doen die depressieve mensen depressief maakt besmettelijk is voor anderen.

In het onderzoek kregen 103 studenten een kamergenoot toegewezen. Na één, drie en zes maanden werden de studenten onderzocht op hun cognitieve kwetsbaarheid en depressieve symptomen.

Uit het onderzoek bleek dat studenten die een kamergenoot met een hoge mate van cognitieve kwetsbaarheid hadden, deze cognitieve kwetsbaarheden overnamen.  

De studenten die met meer depressieve studenten samen waren kregen vaker last van depressieve symptomen.

In de dagelijkse praktijk zie ik dat het leren van bepaalde vaardigheden, zowel bewust als onbewust, er toe bijdraagt dat mensen - zelfs met een aanleg voor depressies - minder of geen last hebben van depressieve stemmingen. Ze leren in therapie ‘zelfsturing’ om hun oude depressieve gewoonten te doorbreken. 

De titel van het onderzoek doet me denken aan de titel van een goed boek over depressie, namelijk ‘Depression is Contagious’ van een van ‘s werelds grootste autoriteiten op het gebied van depressie en hypnotherapeut Michael Yapko.

Ik raad het boek regelmatig aan als ik werk met depressieve cliënten. Het is een praktisch zelfhulpboek, evenals zijn andere boek ‘Breaking the Patterns of Depression’. 

Behandeling van angst en fobie

Als ik kritisch kijk naar wat er zo allemaal beschikbaar is op het gebied van angst- en fobiebehandeling dan valt me op dat er vaak gesproken wordt over ‘leren omgaan met je fobie’ of ‘inzicht krijgen in je angst’ of ‘leven met een paniekstoornis’.

Alleen deze korte omschrijvingen maken al duidelijk dat je in dat traject verkeerd bezig bent. 

Het gaat er niet om dat je ‘leert omgaan met...’, het gaat er om dat je je angst bij de oorsprong aanpakt en dat je angst verdwijnt. 

Een fobie en angst is als een recept dat je razendsnel in jezelf doorloopt. Sommige ingrediënten zijn bewust, maar veel ingrediënten zijn onbewust. 

Je weet vaak zelf niet precies hoe je onbewust, in je gevoel, je angst maakt of oproept.

Je doet iets waar je geen grip op hebt, maar de essentie is dat je het zelf doet. Een deeltje bewust en een groot deel onbewust.

Waar het op aankomt is dat je dat onbewuste gedrag verandert, zodat je automatisch een ander recept afwerkt en je niet telkens opnieuw onbedoeld uitkomt in je fobie of angst.

Het lijkt heel simpel, en in essentie is dat het ook. Dus geen ‘omgang met’, maar ‘veranderen van dat mechanisme’, dat is waar het om gaat.

Burnout klachten en uitputtingsverschijnselen

Regelmatig behandel ik mensen met burnout klachten. Burnout is een uitputtingsreactie van je lichaam en geest, als gevolg van langdurige overbelasting. Mensen die in meer of mindere mate lijden onder burnoutverschijnselen hebben het gevoel alsof hun accu niet echt meer oplaadt. 

Vaak krijg je dan last van concentratieproblemen, stemmings-schommelingen, vergeetachtigheid, piekeren, slaapklachten, prikkelbaarheid, vluchtgedrag en sta je op met nog steeds een moe gevoel.

Het kan ook zijn dat door deze burnoutklachten tal van andere klachten gaan opspelen. Zo merk ik nogal eens dat angstklachten of paniekaanvallen kunnen opkomen.

Burnout gaat meestal niet vanzelf over met even tot rust komen. Natuurlijk kom je dan wel even op krachten, maar daarna zak je vaak nog dieper weg.

In therapie leer je om het mechanisme achter je overbelasting te veranderen. Ook leer je om alle opgebouwde spanning en onrust op een goede manier te verwerken en los te laten. 

Ook je concentratievermogen, wat vaak ernstig beschadigd is door je burnout, is in therapie een aandachtspunt. Zonder actieve therapeutische bemoeienis herstelt het concentratievermogen zich vaak slecht of slechts gedeeltelijk waardoor klachten opnieuw kunnen ontstaan. Als we ons namelijk niet goed kunnen concentreren kost alles wat we doen meer energie.

Kortom, heb je last van burnout- of uitputtingsklachten? Blijf er dan niet te lang mee rondlopen. Kijk hier voor verdere informatie over burnout en behandeling.